Comecei com um passeio implacável de 28 horas, escalando a altura do Everest e percorrendo a distância de Los Angeles a Las Vegas. Por fim, parei em um pequeno café em Aït Saoun, com o corpo pesado de exaustão. Pedi cinco omeletes, cada uma com quatro ovos. Quando o dono colocou os pratos na minha frente, ele olhou ao redor e perguntou:
“Onde estão seus amigos?”
“Estou sozinho... e com muita fome,” respondi.
E assim começou o ritmo dos meus dias participando da Atlas Mountain Race, no Marrocos. Pedalada sem fim. Solidão tranquila. Prazeres simples. Isso me fez o homem mais feliz.
A fantasia total da Corrida de Montanha Atlas
Lembro-me de me deparar com um vídeo da Atlas Mountain Race quando comecei a andar de bicicleta e pensar: ‘isso é muito legal e absolutamente insano.’ As pessoas que faziam isso pareciam completamente malucas, e a ideia de atravessar uma paisagem tão vasta e acidentada de bicicleta era fascinante para mim. Participar ainda parecia uma fantasia total. A próxima coisa que você sabe é que estou na linha de partida da minha primeira corrida de ultra resistência, a Transpyrenees, organizada pela Lost Dot. Com o tempo, ganhei experiência, construí confiança e percebi que realmente gosto disso. Foi basicamente em Istambul, logo após terminar a Corrida Transcontinental e enquanto bebia minha cerveja Glory, que decidi que a Atlas Mountain Race seria a próxima. Eu me senti pronto para isso. Mas para além da corrida em si, sempre amei Marrocos. Suas paisagens, cultura, vibração e pessoas. Conhecer o país dessa maneira tornou tudo ainda mais emocionante.
Sobre decidir e saber quando parar
Você praticamente só para para dormir. Desde a Transcontinental Race, descobri um padrão que funciona para mim e o mantenho. Não sou o cavaleiro mais rápido, mas posso continuar me movendo e passar muito tempo na sela. Eu sabia que o primeiro dia seria um passeio de 24 horas+, já que a Atlas Mountain Race começa às 18h. Como essa corrida é relativamente curta’,’ meu plano era dormir apenas ao ar livre. Comecei por volta das 3h30 da primeira noite, depois reduzi gradualmente, ajustando de acordo com como me sentia. Até mesmo adicionar 30 minutos de sono pode mudar totalmente a sensação do dia seguinte, então você só precisa seguir o fluxo. Experimente, ouça seu corpo e encontre o equilíbrio que o mantém em movimento.
Experimentando a sobrecarga e superando-a no caminho
Houve um tempo no deserto em que tudo parecia desmoronar. Eu tinha um pneu furado e minha bomba quebrou, não me deixando outra escolha a não ser andar sob um sol escaldante. Tive que fazer pausas na sombra sempre que podia e fiquei desidratado. Os cavaleiros passaram por mim e a frustração aumentou.
Por fim, cheguei a uma estrada, e um motorista de caminhão me deu uma carona até uma vila próxima. Lá, encontrei um grupo de crianças administrando uma pequena garagem. Acabei consertando meu pneu e, quando voltei a correr, todos nós fizemos um lanche juntos. Aquele momento foi como uma reinicialização; isso me animou novamente, me dando energia para avançar com força até a linha de chegada.
Quando você está privado de sono, seu cérebro se torna menos eficaz no processamento de informações e as alucinações, especialmente à noite, eram totalmente insanas.
Cada vez que me deitava, tinha uma breve janela antes que o sono assumisse o controle. Eu olhava para um céu tão denso de estrelas, brilhando mais forte do que eu já tinha visto. Foi verdadeiramente mágico e profundamente humilhante.
Lembro-me também de atravessar um vasto leito de rio ao crepúsculo, empurrando minha bicicleta sobre as rochas. Parei por um momento, o silêncio era tão profundo, quase irreal. Não pude deixar de pensar: ‘Andar de bicicleta aqui não faz muito sentido, mas neste momento parece que faz todo o sentido.’ Experimentar seu corpo, sua mente e todos os elementos dessa maneira é avassalador, da melhor maneira possível. Somente corridas como essa podem lhe dar essa sensação crua.